De groeibevorderende infrastructuur maakt een einde aan de schuldenlast van Peking, zeggen analisten
Projecten die zijn uitgevoerd in het kader van het door China voorgestelde Belt and Road Initiative hebben de economische ontwikkeling van Sri Lanka gestimuleerd, waarbij hun succes de valse beweringen heeft gecompenseerd dat de hulp landen met hoge schulden in de val lokt, aldus analisten.
In tegenstelling tot het verhaal van Pekings critici over een zogenaamde schuldenval, is de Chinese hulp een motor geworden voor de economische groei op lange termijn van landen die deelnemen aan het BRI, aldus de analisten.In Sri Lanka behoren de projecten Colombo Port City en Hambantota Port, evenals de aanleg van de Southern Expressway, tot de belangrijkste ondernemingen die verband houden met het infrastructuurversterkingsprogramma.
De haven van Colombo stond dit jaar op de 22e plaats op de mondiale ranglijst van havens.Het land boekte een groei van 6 procent in het volume van de afgehandelde vracht, tot een record van 7,25 miljoen twintig voet-equivalente eenheden in 2021, zo citeerden de media de Sri Lanka Ports Authority maandag.
Het hoofd van de havenautoriteit, Prasantha Jayamanna, vertelde de Daily FT, een Sri Lankaanse krant, dat de toegenomen activiteit bemoedigend was en dat president Gotabaya Rajapaksa heeft gezegd dat hij wil dat de haven in 2025 in de top 15 van de mondiale ranglijst komt te staan.
Colombo Port City is bedoeld als een vooraanstaande woon-, winkel- en zakelijke bestemming in Zuid-Azië, waarbij China Harbor Engineering Company werkzaamheden uitvoert, onder meer voor een kunstmatig eiland.
“Dit teruggewonnen land geeft Sri Lanka de kans om de kaart te hertekenen en een stad te bouwen met proporties en functionaliteit van wereldklasse en te concurreren met Dubai of Singapore”, vertelde Saliya Wickramasuriya, lid van de Colombo Port City Economic Commission, aan de media.
Groot voordeel
Wat de haven van Hambantota betreft, betekent de nabijheid van belangrijke vaarroutes dat dit een groot voordeel is voor het project.
De Sri Lankaanse premier Mahinda Rajapaksa heeft China bedankt "voor zijn langdurige en enorme steun voor de economische en sociale ontwikkeling van het land".
Nu het land probeert te herstellen van de gevolgen van de pandemie, hebben critici van China opnieuw beweerd dat Sri Lanka wordt opgezadeld met dure leningen, waarbij sommigen de door China gesteunde projecten witte olifanten noemen.
Sirimal Abeyratne, hoogleraar economie aan de Universiteit van Colombo, vertelde China Daily dat Sri Lanka in 2007 zijn obligatiemarkt openstelde voor buitenlandse investeringen en rond dezelfde tijd commerciële leningen aanging, "die niets te maken hebben met Chinese leningen".
Volgens gegevens van het Sri Lankaanse ministerie van Externe Hulpbronnen was China in april 2021 goed voor 10 procent van de 35 miljard dollar aan buitenlandse schulden van de eilandstaat, terwijl Japan ook ongeveer 10 procent voor zijn rekening nam.China is de vierde grootste kredietverstrekker van Sri Lanka, na de internationale financiële markten, de Aziatische Ontwikkelingsbank en Japan.
Het feit dat China in het schuldenvalverhaal van de critici wordt genoemd, toont aan in welke mate zij China en BRI-projecten in de regio Azië-Pacific in diskrediet proberen te brengen, zegt Wang Peng, onderzoeker bij het Center for American Studies van het Center for American Studies. Zhejiang Internationale Studies Universiteit.
Volgens de Wereldbank en het Internationale Monetaire Fonds overschrijdt een land de gevarengrens als de buitenlandse schuld groter is dan 40 procent van het bruto binnenlands product.
“Het vermogen van Sri Lanka om zich te ontwikkelen als regionaal logistiek en scheepvaartknooppunt om de voordelen van BRI te benutten werd zeer benadrukt”, schreef Samitha Hettige, adviseur van de Nationale Onderwijscommissie van Sri Lanka, in een commentaar in Ceylon Today.
Posttijd: 18 maart 2022