Europese landen zijn dinsdag druk bezig geweest met het onderzoeken van onverklaarbare lekken in twee Russische gasleidingen, de Nord Stream, die onder de Oostzee bij Zweden en Denemarken lopen.
Meetstations in Zweden registreerden maandag zware onderwaterexplosies in hetzelfde zeegebied als de gaslekken in de Nord Stream 1- en 2-pijpleidingen, meldde de Zweedse televisie (SVT) dinsdag. Volgens de SVT werd de eerste explosie maandag om 02:03 uur lokale tijd (00:03 GMT) geregistreerd en de tweede maandagavond om 19:04 uur (17:04 GMT).
"Er bestaat geen twijfel over dat dit explosies waren", aldus Bjorn Lund, docent seismologie bij het Zweedse Nationale Seismische Netwerk (SNSN), dinsdag geciteerd door de SVT. "Je kunt duidelijk zien hoe de golven van de bodem naar het oppervlak stuiteren." Een van de explosies had een magnitude van 2,3 op de schaal van Richter, vergelijkbaar met een voelbare aardbeving, en werd geregistreerd door 30 meetstations in Zuid-Zweden.
De Deense regering beschouwt de lekken in de Nord Stream-gasleiding als "opzettelijke acties", zei premier Mette Frederiksen dinsdag. "De autoriteiten zijn er duidelijk van overtuigd dat dit opzettelijke acties zijn. Het was geen ongeluk", vertelde Frederiksen aan journalisten.
Ursula von der Leyen, hoofd van de Europese Commissie, zei dinsdag dat de lekken in de Nord Stream-pijpleidingen het gevolg waren van sabotage. Ze waarschuwde voor de "sterkst mogelijke reactie" mocht de actieve Europese energie-infrastructuur worden aangevallen. "Ik heb met (de Deense premier Mette) Frederiksen gesproken over de sabotageactie op Nordstream", schreef von der Leyen op Twitter. Ze voegde eraan toe dat het nu van cruciaal belang is om de incidenten te onderzoeken om volledige duidelijkheid te krijgen over de "gebeurtenissen en de reden".
In Moskou zei Kremlin-woordvoerder Dmitri Peskov tegen verslaggevers: "Op dit moment kan geen enkele optie worden uitgesloten."
Europese leiders zeiden dinsdag dat zij ervan overtuigd zijn dat de twee explosies, die de pijpleidingen voor het transport van Russisch aardgas naar Europa beschadigden, opzettelijk waren. Sommige functionarissen gaven het Kremlin de schuld en suggereerden dat de explosies bedoeld waren als een bedreiging voor het continent.
De schade had geen directe gevolgen voor de Europese energievoorziening. Rusland blokkeerde eerder deze maand de gastoevoer, en Europese landen waren al bezig met het aanleggen van voorraden en het veiligstellen van alternatieve energiebronnen. Maar deze situatie zal waarschijnlijk een definitief einde betekenen aan de Nord Stream-pijpleidingprojecten, een project dat meer dan twintig jaar heeft geduurd en Europa nog afhankelijker heeft gemaakt van Russisch aardgas – en dat volgens veel functionarissen nu een ernstige strategische fout was.
Plaatsingstijd: 25-10-2022
