Cheng Jing
Cheng Jing, een wetenschapper wiens team zeventien jaar geleden China's eerste DNA-chip ontwikkelde om SARS op te sporen, draagt aanzienlijk bij aan de strijd tegen de COVID-19-uitbraak.
In minder dan een week leidde hij een team dat een kit ontwikkelde die tegelijkertijd zes ademhalingsvirussen, waaronder COVID-19, kon detecteren en kon voldoen aan de dringende vraag naar klinische diagnoses.
Cheng, geboren in 1963, president van het staatsbiowetenschapsbedrijf CapitalBio Corp, is plaatsvervanger van het Nationale Volkscongres en academicus van de Chinese Academie voor Ingenieurswetenschappen.
Op 31 januari kreeg Cheng een telefoontje van Zhong Nanshan, een vooraanstaand deskundige op het gebied van luchtwegaandoeningen, over de nieuwe gevallen van longontsteking door het coronavirus, volgens een rapport van Science and Technology Daily.
Zhong vertelde hem over de problemen in ziekenhuizen met betrekking tot het testen van nucleïnezuren.
De symptomen van COVID-19 en griep zijn vergelijkbaar, waardoor nauwkeurig testen nog belangrijker is geworden.
Het snel identificeren van het virus om patiënten te isoleren voor verdere behandeling en het verminderen van infecties is van cruciaal belang voor het beheersen van de uitbraak.
Cheng had zelfs al een team samengesteld om onderzoek te doen naar tests op het nieuwe coronavirus voordat hij een telefoontje kreeg van Zhong.
Helemaal in het begin leidde Cheng het team van de Tsinghua Universiteit en het bedrijf om dag en nacht in het laboratorium te blijven en elke minuut optimaal te benutten om de nieuwe DNA-chip en het testapparaat te ontwikkelen.
Cheng at in die tijd vaak instantnoedels als avondeten.Hij nam elke dag zijn bagage mee om klaar te zijn om de “strijd” in andere steden aan te gaan.
“Het kostte ons in 2003 twee weken om de DNA-chips voor SARS te ontwikkelen. Deze keer waren we minder dan een week bezig”, zegt Cheng.
“Zonder de schat aan ervaring die we de afgelopen jaren hebben opgebouwd en de voortdurende steun van het land voor deze sector, hadden we de missie niet zo snel kunnen volbrengen.”
De chip waarmee werd getest op het SARS-virus had zes uur nodig om resultaat te krijgen.Nu kan de nieuwe chip van het bedrijf binnen anderhalf uur 19 ademhalingsvirussen tegelijk testen.
Hoewel het team de tijd voor onderzoek en ontwikkeling van de chip en het testapparaat heeft ingekort, is het goedkeuringsproces niet vereenvoudigd en is de nauwkeurigheid helemaal niet afgenomen.
Cheng nam contact op met vier ziekenhuizen voor klinische tests, terwijl de industriestandaard er drie is.
“We zijn veel rustiger dan de vorige keer, nu we de epidemie onder ogen zien”, zei Cheng.“Vergeleken met 2003 zijn onze onderzoeksefficiëntie, productkwaliteit en productiecapaciteit allemaal een stuk verbeterd.”
Op 22 februari werd de door het team ontwikkelde kit goedgekeurd door de National Medical Products Administration en snel gebruikt in de frontlinie.
Op 2 maart inspecteerde president Xi Jinping Peking op epidemiebestrijding en wetenschappelijke preventie.Cheng gaf een rapport van twintig minuten over de toepassing van de nieuwe technologie bij de preventie van epidemieën en de onderzoeksresultaten van de virusdetectiekits.
CapitalBio Technology, de kerndochteronderneming van CapitalBio Corp, opgericht in 2000, was gevestigd in de Beijing Economic-Technological Development Area, of Beijing E-Town.
Ongeveer 30 bedrijven in het gebied hebben rechtstreeks deelgenomen aan de strijd tegen de epidemie door het ontwikkelen en produceren van faciliteiten zoals beademingsmachines, bloedafnamerobots, bloedzuiveringsmachines, CT-scanfaciliteiten en medicijnen.
Tijdens de twee sessies van dit jaar suggereerde Cheng dat het land de oprichting zou versnellen van het intelligente netwerk voor belangrijke opkomende infectieziekten, dat snel informatie over de epidemie en patiënten aan de autoriteiten kan doorgeven.
Posttijd: 12 juni 2020