Het Drakenbootfestival

Het Drakenbootfestival, ook wel bekend als Duanyang Festival of Drakenbootfestival, is een van de traditionele volksfeesten in mijn land. Het wordt gevierd op de vijfde dag van de vijfde maand van de maankalender en wordt daarom ook wel "Meifestival" genoemd. Het Drakenbootfestival vindt zijn oorsprong in het oude China en is verbonden met de dichter Qu Yuan. Volgens de legende was Qu Yuan een patriottische dichter en staatsman tijdens de Periode van de Strijdende Staten in China. Vanwege onenigheid met de politieke situatie van die tijd werd hij gedwongen in ballingschap te gaan en pleegde uiteindelijk zelfmoord door zich in de rivier te werpen. Om zijn dood te herdenken, roeiden mensen de rivier op in de hoop zijn lichaam te bewaren. Om te voorkomen dat vissen en garnalen in Qu Yuans lichaam zouden bijten, gooiden ze ook zongzi (een soort rijstballetjes) in het water om de vissen en garnalen te misleiden. Zo beginnen mensen elk jaar op 5 mei met het roeien in drakenboten en het eten van rijstballetjes. Het Drakenbootfestival kent vele traditionele gebruiken, waarvan de drakenbootrace de meest opvallende is.

Een drakenboot is een lange, smalle boot, meestal gemaakt van bamboe, versierd met kleurrijke drakenkoppen en -staarten. Tijdens de wedstrijd peddelt het drakenbootteam met al hun kracht, streven ze naar snelheid en coördinatie en proberen ze de beste resultaten te behalen. Daarnaast hangen mensen alsem en kalmoes op om boze geesten en ziekten te verdrijven. De dag voor het Drakenbootfestival is er nog een traditioneel gerecht genaamd "Zongzi". Zongzi is gevuld met kleefrijst, bonen, vlees, enzovoort, gewikkeld in bamboebladeren, stevig vastgebonden met touw en gestoomd. Ze zijn meestal ruitvormig of langwerpig en de smaken verschillen per regio. Het Drakenbootfestival is een festival dat voorspoed en hereniging symboliseert en is tevens een belangrijk onderdeel van de Chinese cultuur. Op deze dag komen mensen samen met familie en vrienden, proeven ze heerlijk eten, kijken ze naar drakenbootraces en ervaren ze de sterke traditionele Chinese culturele sfeer. Het festival werd in 2017 door UNESCO erkend als een van de meesterwerken van immaterieel cultureel erfgoed, wat de unieke charme en invloed van de Chinese cultuur aantoont.